コラム

ストレス社会といわれる日本において、生きづらいと感じる方は多く存在します。
しかし、多くの方は改善方法が見出せず、今もなお、苦しんでいるのではないでしょうか。

そこで本記事では、生きづらいと感じる原因や背景、対処方法などについて解説します。

生きづらさを感じている方や自分の特性が分からず苦しんでいる方、心を軽くする方法を知りたい方などは、ぜひ参考にしてみてください。

生きづらさを感じやすい人の特徴

生きづらいと感じやすい方には、以下のような特徴がみられることがあります。
思い当たるものはあるでしょうか。

• 人にどう思われているか気になりがち

• 空気を読みすぎてしまう

• 空気を読むのが苦手

• 忍耐（我慢）強い

• 完璧主義

• ネガティブ思考が強い

生きづらいと感じる方の中には、人の評価が気になり、人の顔色を過剰に気にしてしまう方がいます。
自分の気持ちや都合よりも相手のことを優先し、相手に合わせてしまう傾向があります。
そのため、「常に背伸びをしている状態」、または「常に着ぐるみを被っている状態」に近いともいえるかもしれません。
その結果、疲れやつらさ、しんどさが溜まりやすくなってしまいます。

日頃から様々な方のご相談をうかがう心理カウンセラーとしての私の立場からは、いわゆる「いい人や優しい人、配慮のできるステキな人」の方が、圧倒的に生きづらさを感じやすいと体感しています。

他にも、完璧主義やネガティブ思考が強いと、精神的なストレスにつながる可能性が高まります。

人にどう思われているか気になる

人にどう思われているか気になりがちな方は、精神的に疲れやすくなります。
なぜなら、常に他人の評価を気にして、頑張りすぎてしまう傾向があるからです。
「周囲の期待や信頼に応えなきゃ」
「認められるように頑張らないと」
などと思い過ぎた結果、自分のキャパシティーを超えた仕事を抱えて、無理をして心身の体調を崩してしまうリスクがあります。

空気を読みすぎてしまう

空気を読みすぎ、人の顔色ばかりを気にすることで、神経がすり減って疲れてしまいます。
空気を読むことは、決して悪いことではありません。
しかしその結果、自分よりも周りを尊重したり、合わせすぎたりすることで、自分の本当の気持ちや考えが抑え込まれ、ストレスを溜め込みやすくなります。しんどさや生きづらさの原因になります。

空気を読むのが苦手

人には皆、個性があり、得意・不得意があります。
その個性の延長線上としての特性の影響によって、
「空気を読むのが苦手」
「周りの雰囲気を察することが不得意」
「大人数のコミュニケーションがとても疲れる」
などの方がいます。

すると、本人が意図せずに取った言動が周りにはおかしく・変に映り、からかわれたり、いじられたり、ときにはいじめられたり、仲間外れにされたりといったことが起こる可能性があります。
当然悪気なんてなく、何気なく取った行動に対してネガティブな反応をされると、つらいですよね。

これは、あくまでも個性の延長線上にあるもので、発達特性ともいわれ、誰にでもあります。
しかし、その得意・不得意の差が大きいと、私生活や社会生活、人間関係において支障をきたしてしまう恐れがあるのです。

私自身も心理士として心理検査（WAIS-Ⅳなどの正式な心理検査。実施には２時間前後かかります）を担当させていただくのですが、結果が数値化・視覚化される形で得意・不得意の差が明らかになります。

みなさんは「大人の発達障害」という言葉をご存知でしょうか。
特に、学生になって家族から自立し、一人暮らしをしながら大学生活を始めたり、アルバイトをしたり、社会人になって仕事をしたりし始めると、それまでは表面化しなかった課題が露呈されて、苦しまれる方が少なくありません。
このようなケースについて「大人の発達障害」と形容します。

忍耐（我慢）強い

自分の感情や考えを抑えて主張せず、相手に従い、忍耐（我慢）強くその場をやり過ごすことで、衝突のリスクを減らすことができるかもしれません。
しかしその結果、その関係性が強化され、一方的に強く責め立てられるようになってしまう可能性も高まります。
このようなプレッシャーやストレスを受け続けることは、誰にとっても苦しいことだと言えるでしょう。

どのような場面でも自分の感情を抑え込み、自分に非や責任がなくても相手に迎合するだけではなく、相手の事だけでなく自分のことも尊重しながら（大切にしながら）コミュニケーションを取る考え方として、アサーション（アサーティブなコミュニケーション）が挙げられますね。

完璧主義

完璧主義の強い人は、物事を「０か100か（ゼロ百）」の両極端な２択で考えてしまう傾向があります。
「成果を出さなければいけない」
「なんとしてでも目標を達成しなければならない」
「成功しないと意味がない」
「結果が伴わないのであれば、やらなかった（頑張らなかった）のと同じだ」
などのような思いが強ければ強いほど、叶わなかったときのダメージが大きくなってしまいます。
自責や自己否定、自己嫌悪、さらに自己評価や自己肯定感の低下などが想定されます。

一方で、十分な成果を出したとしても、正当に評価したり受け容れたりすることができず、当たり前だと捉え、自分に厳し過ぎるようになってしまうかもしれません。
また、このようなマインドセット（考え方）が、自分だけでなく他者に対しても向くと、他責や他者批判につながり、その方もつらく、しんどくなってしまいますし、人間関係で軋轢が生じる場合もあります。

ネガティブ思考が強い

ネガティブ思考が強めの人は、失敗したり、上手くいかなかったり、不利益を被ったりしたときに、たとえ原因が相手や外部環境にあったとしても、自分のせいにしてしまいがちです。
自分に責任があると決めつけてしまい、
「こんな日に限って雨なのは私のせいだ」
「負けたのは私が足を引っ張ってしまったからだ」
「私がもうちょっと上手くできていればこんなことにならなかったのに」
などと考えて引きずってしまいます。

日頃から自分を責め、マイナス評価ばかりしていると、それが習慣化し、さらにネガティブな思考が強まる（ネガティブな自動思考の反芻、ぐるぐる思考）という悪循環のパターンにはまり、様々なメンタルヘルス上の（精神的な）不調を招く恐れが高まります。
また、物事や人付き合いなどに対しても消極的・受け身的になり、環境もマイナス・ネガティブな方向へと進んでしまうでしょう。

「私なんかいなければいいのに」「なんで生まれてきたんだろう」「もう消えてしまいたい」などのような思考にきづいたら、要注意です。

※お早めに医療機関で専門医を受診したり、専門家に相談されることをお勧めいたします。

 

生きづらいと感じてしまう原因

現代社会では生きづらいと感じる人が多く存在するため、そう感じてしまう自分を責める必要はありません。ただし、生きづらいと感じる原因のなかには、病気が起因している可能性もあります。この場合は、医療機関を受診し、治療に専念することも必要です。

生きづらいと感じてしまう原因には、主に以下のことが挙げられます。

•  固定概念にとらわれている

• 心身ともに疲れている

• HSPの可能性

• 発達障害の可能性

自分は「こうあるべき」という固定観念にとらわれることで、心身ともに疲弊し、生きづらいと感じる可能性があります。また、その人特有の特性として、HSPや発達障害に該当する場合、より生きづらさを感じるかもしれません。

固定概念にとらわれている

「自分は◯◯でいなくてはならない」と固定観念に縛られていると、生きづらさを感じてしまう原因になります。また、他人から「◯◯であるべき」と求められるケースもあるでしょう。自分や他人が勝手に作り上げた固定概念にとらわれすぎると、理想とのギャップに苦しみ、疲弊して生きづらいと感じてしまいます。

心身ともに疲れている

他人の顔色ばかりうかがったり、評価を気にしすぎたりすると、いつの間にか心身ともに疲れてしまうでしょう。心身が疲弊すると無気力になり、結果的に生きづらさを感じる原因になります。この場合、何も行動する気が起きなくなっているので、改善するためのステップも踏めず、この状況からいつまでも抜け出すことができません。

HSPの可能性

HSPとは、周囲の刺激に敏感で、繊細な気質を持つ人のことを指します。人が感じ取れる5感以外の雰囲気や感情を読み取り、必要以上に傷ついたり、相手に共感して一緒に苦しんでしまったりします。HSPの特性を持っていると、自分の感覚と周囲の環境のギャップに苦しみ、生きづらいと感じる原因になるでしょう。

関連記事：HSPとは？4つの特徴や診断方法・生きづらさを軽減するためのポイントを解説

発達特性（発達障害）による影響

前述したような、個性の延長線上に位置づけられる発達特性の影響も考えられます。
専門医を受診することで、何らかの発達障害の診断が下りることもあります。
しかし、発達障害と一口に行っても、個人差が非常に大きいです。

そのため、お一人おひとりの個別性を尊重し、継続的なカウンセリングを通して対話を深め、総合的に捉えていくことが大切です。
十代・二十代のお若い方でも、これまでにどのような人生を歩んでこられたのか、幼少期を過ごされてきたのか、周囲との人間関係はどうだったのか。そして今現在は、どのように生活を送られているのか。どのような生きづらさを抱えているのか。また逆に、強みや長所、得意なところ、魅力や成功体験等はどのような物をお持ちであるのか、などについて、深く専門的にアプローチしていきます。
長年の積み重ねによる生きづらさの緩和は一朝一夕にならず、決して簡単ではありません。
しかし、丁寧に専門的に継続して取り組んでいくことによって、その緩和や軽減は可能となります。

関連記事：ADHDとは？ADHD（注意欠陥・多動性障害／注意欠如・多動症）の特徴や診断基準・改善方法について解説

生きづらいと感じるときの対処法

生きづらいと感じるとき、気持ちを軽くする方法について解説します。主な解決方法は以下の通りです。

• 他人と無理に合わせようとしない

• 休息を取る

• 自分の思考パターンを客観視する

• 自分を受け入れて好きになる

• 環境を変える

• 身近な人に話を聞いてもらう

重要なのは、「自分は自分、他人は他人」と割り切り、自分らしく生きていくことです。ときには休息を取りながら、環境を変えてみたり、身近な人にアドバイスを求めたりすると、生きづらさが軽減するかもしれません。

生きづらさに気づいたときは、自分を客観視する機会にもなり得ます。自分自身を良い状態にできるよう、積極的に行動していきましょう。

他人と無理に合わせようとしない

他人に無理に合わせてしまうと、心身ともに疲弊し、生きづらいと感じるでしょう。

大切なのは、自分の心に従うことです。合わないと感じる人がいたら、無理にかかわる必要はありません。自分と価値観や考え方が合う人だけとかかわると、精神的なストレスが和らぎ、気持ちが軽くなるでしょう。

休息を取る

生きづらいと感じ、心が疲れたときは、遠慮なく休むようにしてください。つらいと感じる環境やストレスを感じる場面があれば、休息を取り、生きづらいと感じる要因から離れることが大切です。

「無理をしないこと」を第一に考え、気持ちを軽くするために適度な休息を心がけましょう。

自分の思考パターンを客観視する

自分を客観視して、思考パターンを理解することで、生きづらいと感じる場面を減らせる可能性があります。自分がつらいと感じる状況や、精神的なストレスを感じる瞬間を理解することで、そうならないための回避策を考えられるようになるからです。

まずは自己理解を進めて、生きづらさを感じる状況を作らないことが大切です。

そのままの自分を受け入れる

これまで無意識のうちに反射的に、自己嫌悪や自己否定のクセが出ていたのはどのような場面でしょうか。
そのようなときを振り返って、改めて客観的に見つめ直したり、別の視点からも捉え直してみましょう。
そして今後については同様の場面で、善し悪し（良い・悪い）を判断しようとするのではなく、ありのままの自分の感情や言動を受け止めてあげてみてください。

そうすることで、自分の苦手なところ、ダメだなと思うところだけでなく、良いところがあることにも気づきやすくなるでしょう。
「自分って、意外と捨てたもんじゃないな」と思えたなら勝ちです。

人は誰しも主観的な生き物ですので、難しいなと思ったら、第三者のサポートをもらってください。
カウンセラーも良い意味で赤の他人、第三者ですので、客観的に、かつ専門的に支えることができます。
少しずつじっくりと、丁寧に取り組んでいきましょう。

関連記事：自己肯定感とは？低い人の特徴や高める方法をわかりやすく解説

環境を変える

生きづらいと感じる場合、思い切って環境を変えることも1つの方法です。職場や住む場所、人間関係などの環境を変えることで、生きづらいと思う感情を減らせることもあります。

環境を変えることは簡単にできることではないかもしれませんが、ここまで紹介した方法でもなかなか気持ちを軽くできないでいる人は、1度試してみるのがおすすめです。

身近な人に話を聞いてもらう

家族や友人、知り合いや恋人に話を聞いてもらうことで、気持ちが軽くなる場合があります。身近な人であれば、赤の他人より自分のことを理解してくれているはずなので、良いアドバイスがもらえることもあるでしょう。我慢せず、勇気を出して身近な人の力を借りるのも有効です。

国家資格を持つカウンセラーに相談する

「身近な人に相談したいけど、なかなか話しにくい」と感じている人は、カウンセラーに相談することをおすすめします。専門家であるカウンセラーに相談することで、自分では気づけない特性や性質を知るきっかけが掴めるかもしれません。

普段忙しくてカウンセリングを受けに行く時間がないという人には、オンラインカウンセリングという選択肢もあります。オンラインカウンセリングはインターネット接続ができる環境があり、プライバシーが守られ安心して話せる場所であれば、どこからでも利用可能です。主に以下のメリットがありますので、ぜひ検討してみてください。

• スケジュールの調整がしやすい

• 地方や海外在住でも利用しやすい

• 自宅からリラックスした状態で臨める

また、どのカウンセリングを利用したらいいか迷っている人は、「こころケア」のオンラインカウンセリングを利用してみてはいかがでしょうか。

「こころケア」は、医療機関での臨床経験のあるカウンセラーが在籍していますので、一人ひとりに丁寧に寄り添った、専門家ならではの心理的サポートを受けられます。

まとめ

生きづらいと感じる人は多く存在しますが、その原因は人によってさまざまです。外的要因としては職場環境や人間関係の悪化によるものが考えられますが、一方で、その人自身の特性によって生きづらいと感じる人もいます。

生きづらいと感じる原因が何なのかを知るために、まずは自己理解を進める必要があります。家族や友人、知人や恋人などの身近な人に相談し、解決の糸口を探ってみてください。

家族や友人にはどうしても相談しにくいことがあれば、専門家の在籍するオンラインカウンセリングを利用されることをおすすめします。カウンセリングを通して自分の特性を知り、これまで、なぜどのようなことに生きづらさを感じてきたのか、そして今後はどのように生きていきたいのかについて、対話を通して一緒に考えさせていただけませんか。